Motorsport je koření, ale pomáhá i byznysu

Johannes Neft a Michal Hrabánek

Motorsport je koření, ale pomáhá i byznysu

Automobilka si v novém roce připomíná 125 let účasti v motoristických soutěžích. Člen představenstva za oblast Technického vývoje a vedoucí EM – Škoda Motorsport vysvětlují, jak zapadá motorsport do strategie Škoda Auto, a ohlížejí se i za jeho úspěšnou historií.

Jaké plánujete na 125. výročí účasti v motoristickém sportu oslavy?

Michal Hrabánek: Vznikne například spousta upomínkových předmětů a jejich speciálních edic. K tomu samozřejmě plánujeme různé akce, na kterých si historii motorsportu společně připomeneme.

A které úspěchy za celých 125 let považujete za nejzásadnější?

M. Hrabánek: Já těch úspěchů sám dost pamatuji. (smích) Dobře si vzpomínám, jak jsme slavili sté výročí. Přesto je pro mě těžké vybrat konkrétní milníky. Každý úspěch byl ve své době jedinečný a nejde je moc porovnávat. Pravda je, že si vybavuji třeba dvojité vítězství v roce 1977 na Rallye Monte-Carlo. To mi bylo sedm let a moc mě to bavilo. Tehdy jsem si nedovedl představit, že bych toho mohl být součástí. No a v roce 2017 jsme v Monte Carlu vyhráli dokonce s vozem se stejným zbarvením jako tehdy.

Johannes Neft: I za mě jsou zásadní úspěchy v Monte Carlu. A také to, že se podařilo nastartovat rally program s modelem Fabia. Pak je podle mě důležité, že s vozy Škoda dokázali vždy vítězit i čeští jezdci. Platilo to v minulosti, platí to i teď. Náš program navíc má tu výhodu, že své lokální hrdiny mohou mít také importéři nebo dealeři na trzích, kde působíme.

Musíme ocenit obrovskou podporu motorsportu ze strany všech škodováků. Ta je pro náš program nesmírně cenná.

V současné době excelují vozy Škoda zejména v rally. Soutěžní speciál Fabia RS Rally2 patří v této disciplíně k vůbec nejúspěšnějším vozům. V čem tkví tajemství jeho úspěchu?

J. Neft: V motorsportu máme bohaté zkušenosti a znalosti – technické i obchodní. V oddělení Škoda Motorsport pracují velmi motivovaní a nadšení lidé, kteří kromě vášně už toho také hodně dokázali. Jejich obrovskou výhodou je spolupráce s dalšími odděleními technického vývoje a využívání jejich znalostí. To tvoří výhodný mix, díky kterému dokážeme vyvinout špičkový soutěžní speciál, který navíc neustále vylepšujeme. Nesmírně důležité je také to, že se nesoustředíme na sebe. Fabia RS Rally2 je vůz pro naše zákazníky a ty intenzivně podporujeme. Je to součást naší filozofie.

Jaká je poptávka po vozech? Za 10 let jste jich dodali přes 700, drží se zájem?

M. Hrabánek: Trh rok od roku roste. Rostou i konkurenti, přesto prodáváme každý rok více a více soutěžních vozů. Rally2 je velmi úspěšná kategorie – obchodně i divácky, možná ta nejúspěšnější. A my v ní jsme premianty. Začínali jsme na 50 prodaných speciálech ročně, v roce 2025 to bylo 93 vozů. Nejen díky tomuto číslu tvoří naše vozy největší podíl na trhu kategorie Rally2.

Škoda Motorsport se soustředí na zákaznický program. Nechybí vám tovární tým?

M. Hrabánek: V motorsportu je obecně trendem zákaznický sport a Rally2 je i z pohledu pravidel čistě zákaznická kategorie. Vzhledem k množství prodaných vozů by pro nás bylo kontraproduktivní se zákazníky soupeřit. Jednou z výhod našich služeb je, že se snažíme všem zajistit rovné podmínky. Tovární tým by to narušil. Cesta zákaznických vozů je pro nás také výhodnější z obchodního hlediska. Těch 700 prodaných vozů nám zajišťuje u fanoušků větší viditelnost než dva nebo tři tovární vozy. Nicméně si dovedu představit, že v budoucnu bychom tovární tým mít mohli. Záleží na tom, jak se vyvinou pravidla Mistrovství světa v rally WRC po roce 2027. Pro nás tam jsou cesty, které by se s podporou Rally2 nevylučovaly. Ale k něčemu takovému nedojde v následujících dvou letech.

Johannes Neft dostal při usednutí do vozu Fabia RS Rally2 cenné rady od jezdce Jana Kopeckého i od Michala Hrabánka.

Co by zmíněná nová pravidla WRC27 pro vás měla znamenat?

M. Hrabánek: Zatím neznáme celý soubor pravidel, ale je prakticky jasné, že vozy nové specifikace WRC a auta Rally2 vedle sebe budou existovat nejméně do roku 2030. Do té doby můžeme dál spoléhat na svůj model a vylepšovat auto i služby. Chceme dále nabízet maximální podporu zákazníkům, včetně podpory našich inženýrů přímo na soutěžích, bonusového programu v mistrovství Evropy ERC i špičkové dostupnosti náhradních dílů. Zároveň víme, že pravidla WRC27 mohou být zajímavá a mohla by nám umožnit použít stejný motor i převodovku, částečně i prvky odpružení jako u stávajícího vozu. Situaci tedy sledujeme, bude záležet i na zájmu zákazníků.

Kam rally do budoucna míří?

J. Neft: V motorsportu obecně, a v rally obzvlášť, hraje čím dál větší roli udržitelnost. A my v tomto ohledu nejenže Mezinárodní automobilovou federaci FIA intenzivně podporujeme, ale snažíme se také o bohatší komunikaci těchto témat. Ukazujeme, jak lze pracovat nejen s udržitelnými palivy a mazivy, ale také s přírodními materiály v konstrukci vozů. Myslím si, že takový přístup dokáže oslovit řadu lidí. A nám navíc pomáhá vyvíjet takové materiály pro případné použití v sériové výrobě.

Souvisí s tím i koncept Enyaq RS Race?

J. Neft: Enyaq RS Race není první elektrifikované rally vůz, který jsme zkusili postavit. Už máme zkušenosti z modelu Fabia RE-X1 Kreisel postaveného ve spolupráci s firmou Kreisel Electric a týmem Baumschlager Rallye & Racing. Enyaq RS Race je ale především ukázkou toho, co zvládneme na současné platformě MEB. A je inspirací pro naše sériové vozy, ukazuje nám, jak je udělat emotivnějšími. Že bychom s ním soutěžili, to zatím neplánujeme, ostatně tu na to ani není vhodná soutěžní kategorie.

Co z tohoto konceptu by se mohlo objevit v sériové výrobě?

J. Neft: Velmi zajímavé je využití biokompozitních dílů, ty už aplikujeme v menší míře i u soutěžního modelu Fabia RS Rally2. A zvažujeme jejich využití u sériových aut. Velmi zajímavé poznatky máme z vývoje konceptu Enyaq RS Race v aerodynamické oblasti. Snažíme se je využít při vývoji sériových vozů.

Značky koncernu VW jsou v motorsportu velmi aktivní. Spolupracujete s nimi v této oblasti?

M. Hrabánek: Každá značka se účastní trochu jiné disciplíny, takže nejde o přímé sdílení znalostí. Ale spolupráce tu je, společně třeba tvoříme strategii komunikace s FIA, konzultujeme pravidla, pomáháme si také s postupy při homologaci vozů. Umíme se vzájemně podpořit i při hledání dodavatelů speciálních dílů.

Škoda pomohla vychovat řadu skvělých jezdců. Jak s talenty pracujete?

J. Neft: Naším programem prošla spousta jezdců, kteří získali úspěchy s vozy Škoda nebo později i ve vyšší kategorii. Nás těší, že jezdci, kteří s námi začínají kariéru, pak dokážou uspět i jinde. Talenty proto podporujeme nadále a věříme v ně. S vozy Škoda startuje množství nadějných jezdců, kdybych měl někoho konkrétně zmínit, tak určitě sledujte například kariéru Roberta Virvese.

M. Hrabánek: Naši tradiční podporu mladých jezdců oceňují fanoušci, diváci i soupeři. Jsme tím známí a svým způsobem sympatičtí. Je to ukázka lidského přístupu. Jeden z bývalých pilotů vozu Škoda to popsal jako „rallyovou univerzitu“.

Další skvělá sezona

Speciály Škoda loni vyhrávaly v soutěžích rally po celém světě. Pomohly k titulu mistra Evropy i vítěze WRC2 Challenger. Přehled úspěchů najdete zde.