Výročí
OK
Popular a Rapid
Debut vozů na pražském autosalonu v roce 1934
Modely Škoda Popular a Rapid se zrodily v době hospodářské krize v první polovině 30. let minulého století a na trhu se prosadily díky pokrokové koncepci s páteřovým rámem a nezávislým zavěšením kol, kvalitnímu zpracování a přívětivým cenám.
V letech 1932 a 1933 musely československé automobilky čelit dopadům hospodářské krize. Prodeje nových vozů výrazně klesaly a ekonomické podmínky neumožnily uspořádání dvou ročníků pražského autosalonu. Výrobci vozů se proto snažili získat zákazníky ze středních vrstev společnosti. To bylo úkolem i pro mladoboleslavskou automobilku, která hledala cesty, jak urychleně nabídnout vozy nové generace širším vrstvám motoristů.
Tehdejší ředitel společnosti ASAP (Akciová společnost pro automobilový průmysl, pozn. red.) Karel Hrdlička si uvědomoval, že s tehdejšími tradičně stavěnými vozy nebude takový skok vzhůru myslitelný. Vytyčil proto cíl sestrojit zcela nový vůz, který by měl jednoduchou konstrukci a umožnil velkosériovou (na tehdejší poměry) a levnější výrobu. Úkolu se zhostil konstruktér Josef Zubatý a na podzim roku 1932 vznikl osobní automobil Škoda 420 (též s přídomkem Standard).
Tou hlavní změnou oproti dosavadní škodovácké produkci bylo použití páteřového rámu podvozku (zatím ještě svařeného ze dvou ocelových U profilů) namísto žebřinového a využití zadní dělené kyvné nápravy namísto tuhé. Na tento podvozek – s motorem vpředu a pohonem zadních kol – byla přišroubována karoserie. Vzniklo tak pojetí, které v mladoboleslavské automobilce vydrželo do roku 1971, kdy končila výroba vozu Octavia Combi, resp. do 1973, kdy byly dokončeny poslední vozy Š 1202.
Změna výroby pomohla prodeji
Tak vznikl i nový výrobní program, mezi jehož tahouny patřily od jara 1934 kompaktní model Škoda 418 Popular (bílý vůz vpravo dole) a větší Škoda 420 Rapid (černý vůz vpravo dole), které vycházely z konstrukce modelu Škoda 420.
Oba vozy představila automobilka na pražském autosalonu, který se konal 7. až 15. dubna 1934 v Průmyslovém paláci. Stánek značky Škoda například nabízel pestrou paletu automobilů Popular, od leštěného výstavního šasi (podvozku) přes roadstery a polokabriolety až po sympaticky vyhlížející uzavřený tudor se zaoblenou střechou. Nechyběla rovněž skříňová dodávka, vystaven byl také dodávkový polokabriolet, který měl místo zadních sedadel plošinku pro náklad.
Info
Víte, že…
… jako první si 6. března 1934 převzal vůz Škoda 418 Popular zlínský velkoprůmyslník Jan Antonín Baťa, mimo jiné dodavatel pneumatik pro mladoboleslavskou automobilku?